“因为老百姓要吃饭。”
蔡梦冉没有再问，把绿豆汤放在桌角，悄悄退了出去。
她站在门口，回头看了一眼程壑川埋头画图的背影，那双杏眼里漾开一层柔光，然后轻轻带上了门。
半个月后，程壑川花了二十两银子，在京城东郊租了五亩荒地，请了几个老农，按照他的设计打造了几把改良曲辕犁。
他在田里蹲了一个多月，亲自盯着播种、施肥、灌溉，还把后世的一些轮作和密植经验，一点点教给那些老农。
效果比他预想的还好。
到了秋收的时候，五亩试验田的产量比旁边用老法子种的田地翻了一倍多。
消息传到了朱元璋耳朵里。
皇帝什么也没说，只是派了纪纲去实地看了一趟。
纪纲回来之后写了一封密报，里面只有一句话：“东郊试验田，亩产两石有余，翻倍。”
朱元璋看了密报，沉默了很久，然后对王安说了一句：“把程壑川叫来。”
乾清宫。
程壑川跪在地上，等着朱元璋开口。
朱元璋靠在椅背上，看着他的目光跟往常不太一样。
“程壑川，”朱元璋开口了，“你那五亩地，朕派人去看过了。亩产两石，翻了一倍。你是怎么做到的？”
程壑川把改良犁铧、轮作、密植、施肥的事一一说了。
朱元璋听完，没有立刻表态，手指在扶手上慢慢敲着，像是在消化这些信息。
“你说的这些，是从哪学来的？”
程壑川心里一紧，但面上不动声色：“回陛下，臣在修史馆找到了一本元代失传的《农桑辑要》残本，上面记载了一些老法子。臣又请教了当地几位老农，结合他们的经验，琢磨出了这套新法。”
朱元璋盯着他看了几秒钟：“就这么简单？”
“就这么简单。”程壑川笃定地说。
朱元璋没有再追问，但程壑川感觉得到，那道目光还在他身上停留了很久。
“你那个法子，”朱元璋终于开口了，“朕觉得可行。朕让户部出银子，在直隶地区选几个县试行推广。你推荐几个人，专门负责这件事。”
程壑川心里一喜：“臣遵旨。”请求出错，状态码:500内容:<html>
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<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->朱元璋听着，什么也没说，只是手指在桌上敲了很久。
但程壑川最得意的一件事，不是农具，不是造纸，不是算法，而是一个更大的计划“格物馆”。
他以“整理典籍、研究格物之学”的名义，向朱元璋递交了一份奏折，建议朝廷设立一个专门的机构，招募民间能工巧匠，研究火器、农具、水利、算术、天文等各种实用的学问。
他在奏折里写得冠冕堂皇：“格物致知，乃圣人之道。器物之利，乃治国之要。今民间奇才甚多，散落乡野，朝廷若不加收拢，实乃国家之憾。”
朱元璋看了奏折，沉默了很久，然后批了两个字：“可试。”
程壑川如获至宝。
他从民间招募了十几个能工巧匠，有铁匠、木匠、火药匠、锁匠、钟表匠，甚至还有一个会造“自动飞鸟”的奇人。
他在城西租了一处废弃的仓库，改成工坊，让他们放手去研究。
研究的方向，他定了一个重点，火器改良。
洪武朝已经有了火铳，但射程近、精度差、装填慢，实战价值有限。
程壑川凭着记忆中的一些基础知识，给工匠们画了一张改进火铳的草图，加长枪管、增加膛线、改进火药配方、设计更便捷的装填方式。
工匠们刚开始觉得这个御史是在胡闹，但当他提出改良火药配方，硝七硫一木炭二的时候，那个火药匠的眼睛一下子亮了。
“程大人！您这个配比，比咱们现在用的强了不止三成！”
三个月后，第一版“洪武火铳”试制成功。
程壑川带着工匠们在郊外的靶场试射，新火铳的射程提高了五成，精度提高了三成，装填时间缩短了一半。
沈放开了一枪，看着远处靶子上的弹孔，吹了一声口哨：“二弟，这玩意儿，比弓箭厉害。”
消息传到宫里，朱元璋亲自来看了。
试射的时候，朱元璋站在远处，看着一排新火铳齐射，靶子上全是弹孔。
他沉默了很久，然后转过头看着程壑川，目光复杂得让人看不透。
“程壑川，你到底是程家的儿子，还是天上的星宿下凡？”