薛明阳和袁少游顺着汤摊老板指的方向，一头扎进城东的桂花巷。
巷子里静谧清幽，两旁种满了桂花树，连风里都带着几分淡雅。
两人最终在一座商行前停下脚步。
这门面比铜驼大街上任何一家书坊都要气派三倍，朱红大门上方悬着一块黑底金字的匾额。
上书博雅轩三个大字。
袁少游咽了口唾沫。
“薛兄，这地方看着有点邪乎，不像是个正经印书的。”
“来都来了，管他正不正经，还能把咱们吃了不成。”
两人整理了一番衣冠，抬腿跨进大门。
前堂宽敞明亮，地上铺着厚实的波斯软毯，踩上去很是舒服。
柜台后头站着个四十来岁的和蔼中年，穿着一身长衫，正低头拨弄算盘。
见有人进来，中年掌柜停下手里的活计。
“两位公子眼生，可是要寻些什么孤本绝笔？”
薛明阳走上前，将怀里那叠有些皱巴巴的誊抄稿拍在柜台上。
“不买书，来谈笔大生意。”
掌柜的目光从稿纸上扫过，没急着接，先打量了一遍这两个年轻人。
一个穿宝蓝绸缎袍子，腰间挂着玉牌，一看就是商户大少爷。
另一个摇着把折扇，锦袍骚包得很，自带一股江湖气。
“两位公子从哪里来？”
“南阳府，清河县。”
掌柜微微点头，目光落在纸面上。第一页，还在看题头。第二页，翻纸的动作慢了下来第三页，脸上的职业假笑渐渐消失。
“两位公子，请稍坐。”
他冲里头喊了一声。
“小陈，去沏壶好茶来。用今年的青崖春尖，不要用待客那套。”
薛明阳和袁少游对视了一眼。
铜驼大街上十几家书坊，看他们的眼神跟看路边一条差不多。
这家掌柜看了几页稿子，直接上青崖春尖？
袁少游凑到薛明阳耳朵边小声说了一句。
“薛兄，我怎么觉得画风突变了。”
薛明阳也有点懵，但商户出身的本能让他迅速稳住了心态，清了清嗓子。
“掌柜的，不急。你慢慢看。”
掌柜重新拿起稿纸，从头翻起。
这次看得很慢。
每一页都要停留好一会儿，偶尔还会倒回去重新看上一段。
一盏茶的功夫过去。
伙计端着两杯茶放在旁边的矮几上，薛明阳端起来喝了一口，眉头一扬。这茶入口清甜回甘，跟客栈煮的大碗茶完全不是一个东西。
他又偷偷看了一眼袁少游。
袁少游正一口一口地抿着，眼珠子不停地在前堂四壁上转悠。
墙上挂的那些字画，随便哪一幅拿出去，恐怕都够在江陵买两间铺面了。
掌柜终于把三回稿子全部看完。
“两位公子，恕在下冒昧问一句。”
“这稿子，是二位亲笔所写？”
薛明阳摇头。
“不是。是我家人写的。”
掌柜没再多问，站起身来。
“二位稍候。这份稿子，在下需要送去后头给管事的掌一遍眼。”
“啊？还要过眼？”
掌柜的已经转身，那脚步倒腾比刚才快了一倍。
“博雅轩的规矩，新稿进门要过三道关。在下只是第一关。”
说完人已经进了后院。
“三道关？薛兄你听见没，这博雅轩的事还挺多。”
薛明阳没吭声，端着茶碗又抿了一口。
他的脑子在飞速运转。
铜驼大街上那些书坊，连看都不肯看一眼就把他们赶出来。
这家掌柜看了三回稿子，态度从客气变成凝重，还主动上了好茶，然后亲自捧着稿子去找管事的。
这说明什么？
说明这稿子的质量，已经超出了一个掌柜能做主的范围。
薛明阳的心跳开始加速。
大约过了半炷香的功夫。
后院的门重新打开。
走出来的不是掌柜。
是一个穿着藕荷色长裙的中年女子，四十上下的年纪。
掌柜跟在她身后，手里还捧着那叠稿子。
女管事走到两人面前，先是欠了欠身。
“二位公子久等了，妾身失礼。”
“在下是博雅轩的二掌事，姓方。”
“这三回书稿，方才在下从头细读了一遍。”
薛明阳来了精神。
“·你觉得如何？”
方掌事没有直接回答。
她回头看了一眼手里的稿纸，像是在斟酌用词。
“实不相瞒。在下在博雅轩当差八年，经手过的书稿少说上千份。”
“话本、志怪、诗集、经义注疏，什么路数的都见过。”
“但这三回稿子里写的东西，在下从未见过。”“我……做不了主。”
薛明阳脸上的兴奋微微一僵。
“那……谁能做主？”
“需要呈报给我们东家定夺。”
方掌事说完，冲身后招了招手。
两个穿青衫的伙计快步走上前来。
“带两位公子上二楼竹韵阁雅间。”
她看向薛明阳和袁少游，语气里多了几分客气。
“二楼有茶点，二位先歇着。东家那边回话，在下第一时间前来知会。”
薛明阳和袁少游跟着两个伙计上了楼。
楼梯是整根花梨木打的，踩上去纹丝不响。
二楼走廊里挂着薄纱帷幔，空气中飘着一股若有若无的沉水香。
伙计推开竹韵阁的门。
里头的排场，让两个见过世面的富家少爷都愣了一拍。
紫檀木的大圆桌上，摆着细瓷茶盏和八碟精致点心。
有枣泥酥、桂花糕、松子糖、蜜渍金橘，还有几样连薛明阳都叫不出名字的果子。
茶壶里冒着热气，闻着像是龙井，但又多了一股奶香，不知道怎么沏的。
桌角放着一盆怒放的兰花，插在一个通体碧绿的汝窑花觚里。
光这只花觚，薛明阳用脚趾头想都知道，至少值两千两。
更要命的是人。
门一推开，四个容貌清秀的妙龄侍女从桌旁站起来，齐齐屈膝行礼。
“两位公子里面请。”
最前面的那个手里端着茶壶，已经开始往杯子里斟茶了。
“公子请用茶。这是东家珍藏的明前龙井，佐这几样果子最是解腻。”
“若还需要添些什么，公子只管吩咐奴婢。”
后面两个一左一右，一个铺纸，一个研墨，动作轻柔安静。第四个搬来两把太师椅的坐垫，垫在薛明阳和袁少游身后。
薛明阳和袁少游面面相觑。
三秒钟后。
“袁兄。”
“嗯。”
“你掐我一下。”
袁少游伸手在他胳膊上狠狠拧了一把。
“嘶！你他娘的是真掐啊！”
“你让我掐的。”